ПЛЕННИК
______________
Это случилось в далекое время
Когда все народы несли свое бремя
Из полуживотных возник человек
Бронза теснит старый каменный век
Ящеры древности втоптаны в прах
Но память о них не исчезла в сердцах
Народов востока, наездников гор
Туземной ордой их захвачен простор
Народ уничтожен и порабощен
Из книги истории вычеркнут он
В мареве жутком восходит луна
Старый шаман добавляет огня
В жертвенный скит, погребальный костер
Грязный стервятник на крыше, как вор
Смотрит в толпу искалеченным глазом
Люди кричат и танцуют все разом
Бой барабанов сжимает виски
Жертву хотят разорвать на куски
Пленник уныло поник головой
Молча смирился с жестокой судьбой
Последний из племени всадников гор
Смотрит во тьму его гаснущий взор
Пляска достигла вокруг апогея
Копья достали, в экстазе краснея
Захватчики злые, убийцы, враги
Праздник конца его рода судьбы
Мерзкий шаман поднимает копье
Капля упала на спину его
За нею еще и еще в тот же миг
Тропический дождик вовсю моросит
Ливень холодный на землю пролил
Безумную оргию вмиг остудил
Туземцы укрылись от ливня везде
Один только пленник висит на шесте
Вдруг оглушительно гром прогремел
Огненный бог свою песню запел
Молния в дерево грохнула вниз
Все исступленно попадали ниц
Пленный зажмурился, кровь из ушей
Древо накренилось, треск от корней
Ворвался в мелодию мира сего
Он видит, что древо летит на него
Зажмурился снова, спасибо сказал
За легкую смерть, что господь ему дал
Но дерево грохнулось мимо него
Укрыло ветвями своими всего
Острым, как лезвие бритвы шипом
Разрезало путы, свалился пластом
Удачливый пленник лицом прямо в грязь
Распутал веревки и выдохнул всласть
Без сил утопая, минуту лежал
А ливень сильнее в ночи нарастал
Спасенный судьбой под ветвями пролез
Свободный, как ветер он бросился в лес
Быстро, как мог под дождем он бежал
А сзади ему кто-то в спину кричал
Племя захватчиков видит побег
Стрелы летят, он ускорил свой бег
Воины сразу спустили собак
Он не уйдет от погони никак
В дерево рядом вонзилось копье
Он на бегу поднимает его
Сзади залаяли ловчие псы
Пленник бросается через кусты
Споткнулся, упал, сразу снова вскочил
Адреналин придает ему сил
Собаки рычат, напрягают носы
След не находят в дорожной грязи
От жизни до смерти всего один миг
Пленник успел оторваться от них
В шуме дождя продолжается бег
Воинов выгнали следовать всех
Отряды для поиска вдоль растянули
Люди подавлены грохотом бури
Шаман распыляется в злобе немой
Воины мчатся чащобой лесной
Так продолжается час или два
Ручьями в лесу дождевая вода
Разлилась в стремительный мощный поток
Пленник бежит через лес на восток
Спасая себя, утопая в грязи
Он не заметил маяк впереди
Красная тряпка над веткой свисает
Охотник любой этот знак распознает
Звериная яма для крупной добычи
Раскрыла свой зев в ожидании дичи
Бегущий по лесу не мог того знать
Куда повернуть, чтоб ее избежать
Почва внезапно ушла из под ног
Он падает вниз, потеряв свой сапог
В холодную жижу нырнул с головой
С трудом осознав, что еще был живой
Рядом упало его же копье
Руку слегка оцарапав его
Он вынырнул, легкими воздух набрал
Хранителю снова спасибо сказал
Одной только вещи не мог он понять
Ловушка должна была жертву прижать
Смутные мысли кольнули его
Он развернулся и видит его
Огромного зверя, раскрывшего пасть
Дернулся в страхе, и чтоб не упасть
Руками копье ухватил за древко
Но не удержался, свалился на дно
Поднялся на ноги, от страха дрожа
В лицо ему смотрят чужие глаза
Копье для броска обреченно поднял
Исход этой битвы уже представлял
Вода прибывала потоком сплошным
Лилась водопадом над зверем большим
Кошка-самец, саблезубый король
Скалит клыки, но в глазах только боль
Лапы застыли под толщей воды
Древом тяжелым прижаты они
Мокрая шкура лоснится буграми
Кровь запеклась над большими клыками
Пленник не видел их очень давно
Время больших исполинов ушло
Дух перевел с облегчением он
Зверь не опасен, он также пленен
Копье опустил и стоит чуть дыша
А в яме все выше подходит вода
Дернулся тигр еще один раз
Смирился, и взгляд его сразу погас
Пленник возглас изумленный издал
Он в этом звере себя вдруг узнал
Вспомнил врагов, как висел на шесте
Зачем это нужно жестокой судьбе?
Пасть саблезуба уже под водой
Скоро накроет его с головой
Легенда рождается в бронзовый век
В грязную жижу нырнул человек
Рискуя собой, он к ловушке подплыл
Уперся ногами и вытащил клин
Бревно зашаталось, как лист на ветру
Тигр нанес свой удар по нему
В это же время чащобой лесной
Отряды врага возвращались домой
Брели, как голодные волки без дичи
Не зная, насколько близка их добыча
Дерева треск услыхал следопыт,
Бросился к яме как жадный москит
За ним по сигналу вся свора врага
Ускорила шаг и к ловушке пошла
А в яме тем временем пленный беглец
Отплыл под водой от бревна наконец
И то, что увидел он, воздух глотнув
Заставило волос пустить седину
Свирепая кошка, как древнее зло
В прыжке нереальном летит на него
С рычанием вытянув когти вперед
Он видит, что через секунду умрет
Зажмурил глаза, не желая смотреть
А тигр к нему продолжает лететь
Так медленно кажется время ему
Тянется долго, как в пьяном бреду
Мир превратился из черного в белый
Холодные капли дождя, будто стрелы
Из неба далекого падали вниз
Тигр в прыжке над водою завис
Моргнул, и ускорилось время тотчас
Посыпалась сверху на голову грязь
Не веря глазам он наверх посмотрел
Щетинистый хвост над собою узрел!
Как громом сраженный стоял человек
А кошка из ямы стремилась наверх
Кусками летела сырая земля
Под мощными лапами тигра самца
Трижды спасенный поверить не мог
Насколько ему благосклонен был Бог
Снаружи вовсю бушевала гроза
И воинов племени злые глаза
Блестели все ближе в холодной ночи
И вот уже к яме подходят они
Острые копья руками сжимают
Расправу над пленным уже предвкушают
За несколько метров присели в грязи
Как псы до кормушки вперед поползли
Первый, кто к краешку ямы приник
Не смог завершить перед смертью свой крик
Звериная туша поднялась извне
И лапой когтистой прижала к земле!
Самец оттолкнулся от мертвого тела
Безжизненной куклой оно полетело
Сорвавшись из краешка скользкого вниз
А тигр уже над другими повис
Удары ломают как щепки людей
От рыка звериного кровь из ушей
Текла ручейком, кто с ним рядом стоял
А яростный зверь их тела разрывал
Паника, хаос в отрядах настали
Бросая оружие, в лес убегали
Спасаясь от ярости тигра враги
Никто не хотел столь ужасной судьбы
Последний из них был убит наконец
В яме над телом склонился беглец
На поясе острый топор увидал
Достал из петель, над собою поднял
Воткнул его в стену ловушки-могилы
И след от когтей смертоносных тигриных
Указывал путь на спасительный верх
Он поднимался, и думал о тех
Кто крылья свои в этой гонке сложил
Дождь поутих, и слегка моросил
Он выбрался с ямы, когда просветлело
И первая птица на ветке запела
Последняя капля на землю упала
И радуга в небе тотчас засверкала
Чудесная, будто сама красота
Блестит на траве и деревьях роса
Спасенный пред ней на колени упал
От радости в небо смеялся, кричал
Ветер гулял в поседевших висках
И струйками слезы текли по щеках
Время прошло, он все также стоял
Под радужной сенью, и громко дышал
Свободу почувствовал духом беглец
Поднялся с ослабших колен наконец
Что делать теперь бывший пленник не знал
А с дерева тигр за ним наблюдал...
